Fonte: http://www.who.int/features/qa/21/en/

Orientações da OMS

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Online Q&A
Reviewed July 2015

Q: Até que idade pode um bebé ficar bem nutrido apenas com a amamentação?

A: As crianças devem ser amamentadas exclusivamente - ou seja, receber apenas o leite materno – até aos primeiros seis meses de vida para alcançar a sáude e o crescimento e desenvolvimento adequado.

"O aleitamento materno exclusivo" é definido como não sendo oferecido ao bebé nenhum outro alimento ou bebida - nem mesmo água - exceto o leite materno. É, no entanto, permitido que a criança receba sais de reidratação oral (SRO), gotas e xaropes (vitaminas, minerais e medicamentos).

O leite materno é o alimento ideal para o crescimento e desenvolvimento saudável dos lactentes; a amamentação também é parte integrante do processo reprodutivo com implicações importantes para a saúde das mães.

A OMS recomenda que os bebés comecem a receber alimentos complementares aos seis meses (180 dias) de idade, para além do leite materno.

Os alimentos devem ser adequados, o que significa que fornecem energia suficiente, proteínas e micronutrientes para atender às necessidades nutricionais de uma criança em crescimento.

Os alimentos devem ser preparados e administrados de uma maneira segura para minimizar o risco de contaminação

Alimentação de crianças jovens requer cuidado ativo e estímulos para encorajar a criança a comer.

A transição do aleitamento materno exclusivo para uso total de alimentos consumidos pela família é um período muito vulnerável.

É o momento em que muitas crianças ficam desnutridas, contribuindo significativamente para a alta prevalência de desnutrição em crianças menores de cinco anos de idade em todo o mundo.

É essencial, portanto, que as crianças recebam alimentos complementares apropriados, adequados e seguros para assegurar a transição desde o período de amamentação para a plena utilização dos alimentos consumidos pela família.